. - Похоже на то, что он хочет, чтобы мы оба совершили это путешествие. Вам разве не все равно? Вам же за это платят, не так ли? - А вам разве нет? - огрызнулся Мардлин. - Это что-то не похоже на Бенджина - платить двоим за одну и ту же работу. И вы мне что-то не очень нравитесь, залетный. - Вы мне тоже, - чистосердечно признался Херндон и поднялся со стула. - Мне велено, чтобы я возвращался на Борлаам на грузовике "Утренняя Заря" сегодня же вечером. Я встречаюсь с вами здесь, за час до его вылета, и проверяю товар.
В этот же день он выполнил еще одно поручение. Это был визит к Бренту, торговцу камнями на Вайпоре, который служил посредником между местными камнедобытчиками и нарочным, Мардлином. Херндон предъявил ему свой опознавательный кубик и после того, как Брент удостоверился в его подлинности, произнес: - Мне хотелось бы проверить регистрацию последней партии в учетной книге. Брент бросил раздраженный взгляд на Херндона. - Мы не ведем учетных книг на звездные камни, идиот. Что вы хотите выяснить? Херндон нахмурился. - У нас имеются подозрения в том, что нарочный переправляет часть камней в свой собственный карман. У нас нет возможности перепроверить его, поскольку мы не можем требовать каких-либо накладных при перевозке. Вайпориец пожал плечами. - Все нарочные крадут. - Звездные камни обходятся нам по восьми тысяч стеллоров за штуку, - пояснил Херндон. - При такой цене мы не можем допускать даже малейшей их утечки на сторону. Скажите, сколько камней вы высылаете с текущей партией? - Не помню, - ответил Брент. Херндона такой ответ рассердил не на шутку. - Вы и Мардлин, вероятно, работаете сообща. Нам приходится верить ему на слово, сколько камней он привозит, но всегда три или четыре оказываются с дефектами. Мы убеждены в том, что он покупает у вас, ну скажем, сорок камней и платит вам за них 320 тысяч стеллоров из подотчетных денег, которыми мы его снабжаем. Затем забирает из каждой партии три-четыре хороших камня и заменяет их идентичными, но дефектными, стоимостью по сотне стеллоров за штуку. За каждую поездку его прибыль составляет более двадцати тысяч стеллоров. - Или же, - продолжал Херндон, - вы умышленно продаете ему дефектные камни по цене восемь тысяч стеллоров. Но Мардлин не дурак, чтобы покупать такие камни, а мы тоже не дураки, чтобы в это поверить. - Так что же вы хотите узнать? - спросил вайпориец. - Сколько доброкачественных камней в текущей партии? - Лицо Брента покрылось потом. - Тридцать девять, - сказал он после продолжительной паузы. - И вы также снабдили Мардлина несколькими дефектными камнями для подмены некоторых из этих тридцати девяти? - Н-нет, - ответил Брент. - Очень хорошо, - улыбаясь, произнес Херндон. - Простите меня за то, что я мог показаться вам слишком уж дотошным, но мы должны были докопаться до истины. Прошу принять мои извинения и обменяться рукопожатием на прощанье. Херндон протянул руку. Брент нерешительно посмотрел на нее, затем осторожно взял. Быстрым незаметным движением Херндон вонзил иглу в основание большого пальца вайпорийца. Быстродействующее средство, блокирующее возможность говорить неправду, начало действовать уже через несколько секунд. - Вот теперь, - заявил Херндон, - предварительная часть нашей беседы завершена. Вы, надеюсь, помните подробности нашего разговора. Скажите мне теперь, за сколько звездных камней расплатился с вами Мардлин? Бесплотные губы Брента сердито искривились, но против наркотика он был беззащитен. - Тридцать девять, - выдавил он из себя. - Суммарной стоимостью? - Триста двенадцать тысяч стеллоров. Херндон кивнул. - Сколько хороших камней из этих тридцати девяти? - Тридцать пять, - неохотно признался Брент. - Четыре - подделка? - Да. - Прелестная афера. Вы снабдили Мардлина дефектными камнями? - Да. По двести стеллоров за штуку. - А что происходит с подлинными камнями, за которые мы платим, но которые так и не попадают на Борлаам? Брент в отчаянии закатил глаза. - Мардлин... Мардлин продает их кому-то еще и прикарманивает деньги себе. За то, что я молчу, мне достается по пятьсот стеллоров с камня. - Сегодня вы, как всегда, хранили молчание, - сказал Херндон. - Большое спасибо за информацию, Брент. Мне следовало бы убить вас - но вы слишком ценный для нас человек. Мы сохраним вам жизнь, но меняем условия договора. Отныне мы платим вам только за настоящие, доброкачественные камни, а не за партию в целом. Вас устраивает такое предложение? - Нет, - ответил Брент. - Вы сейчас с нами искренни, Брент. Но вам придется свыкнуться с таким порядком вещей. Мардлин, между прочим, больше уже не будет нарочным. Мы не можем допускать в свою организацию лиц с такими наклонностями
Подготовка сценария пятой части фильма «Пираты Карибского моря» завершена и представлена руководству Walt Disney и продюсеру Джерри Брукхаймеру. Это первый сценарий франшизы, написанный Терри Россио без Теда Эллиотта.
Утверждается, что Брукхаймер хотел бы приступить к...
Сирша Ронан исполнит роль главной героини по имени Мелани в экранизации книги Стефани Майер «Гостья».
Сюжет книги разворачивается в будущем. Человечество почти полностью уничтожено расой инопланетных захватчиков, известных как Души. Эти существа вселяются в человеческое...
C 03 мая 2011 г. поступили в продажу следующие книги:
Сыромятникова И. Житие моеМагия Фэнтези
Негатин И. Есть время жить Мир Андрея Круза
Вербицкий А. Безжалостный крайФантастический Боевик
Повести 
